Dem „Jailhouse“ sind wir gerade noch einmal entkommen …

fast hätten die uns behalten …

Akaroa – klingt das nicht vielversprechend?

Wir radeln uns 50 flach-entspannte Kilometer warm. Vorbei am Lake Forsyth nach Little River. Dann führt die Straße bergan, teils richtig bergan. Wir entscheiden uns für die zugegeben – sehr schweißtreibende – „Summit Road“ (auf 40 km 1400 Höhenmeter). Die Reifen hinterlassen bei der Hitze wieder Spuren im Bitumen der Straße, doch jeder Meter auf dieser Strecke belohnt mit atemberaubenden Blicken auf die Bucht von Akaroa. So macht radeln wieder richtig Spaß. Auf der Strecke über den Kratergipfel herrscht kaum Verkehr, dafür hört man die Schafe blöken und wunderbar exotische Vogelstimmen.

Im Akaroa Backpackers Hostel haben wir gleich für zwei Nächte gebucht. Den morgigen Tag wollen wir mit der Suche nach den neuseeländischen Seebären verbringen …

Lake Forsyth

die Bucht von Akaroa – ein Traum mit Schaf

Früh am Morgen satteln wir die Hühner und reiten nach Christchurch.

unsere Morgenhühner

Gestern war es so heiß, dass teilweise der Asphalt klebrig wurde und an den Reifen pappte. Heute ist es angenehm bewölkt, dafür haben wir sehr viel Verkehr, der ganz schön nervt.

Nach Christchurch hinein gibt es Radwege – 300! km insgesamt – und die werden nicht nur von uns gerne benutzt.

Wir buchen uns im „Jailhouse“ Hostel ein. Von 1874 bis 1999 wurde das Gebäude als Gefängnis genutzt. Die Zimmer sind ein bisschen klein – Zellen eben … aber man fühlt sich als heutiger Insasse sehr wohl.

Es bleibt noch genügend Zeit, die Stadt zu erkunden. 2010 und 2011 gab es hier verheerende Erdbeben. Am 4. September 2010 um 4.35 am Morgen, 40 Sekunden, Stärke 7,1… und am 22. Februar 2011 um 12.51 Uhr am Mittag, Stärke 6,3. Das Zentrum lag 10 km südöstlich der City und 5 km unter der Erdoberfläche. Dieses zweite Beben richtete mehr Schäden an als das erste. Menschen wurden gewaltsam – fast waagrecht – in die Luft geschleudert. Die maximale Bodenbeschleunigung war doppelt so stark wie die Erdanziehung … so viel zu den groben Fakten.

Die Stadt ist immer noch heftig von diesen wenigen Sekunden gezeichnet. Zerstörte, abgestützte Gebäude, Baustellen wohin man schaut …

Container – Leichtbauweise

schwer beschädigt – die Kathedrale von Christchurch

auch nach all den Jahren noch riesige Baustellen in der Innenstadt

kurz vor der Seelöwen-Kolonie

Den Vormittag vertrödeln wir bei den Seelöwen, die auf der vorgelagerten Halbinsel wohnen. Die Tiere sind an Menschen gewöhnt, dösen einfach weiter wenn man sich nähert. Oder sie spielen im Wasser, drehen sich durch die Wellen. Es ist einfach bezaubernd die Burschen zu beobachten, sie haben es uns echt angetan, total putzig!

die putzigen Tiere …

… die dösen einfach weiter

Gegen Mittag satteln wir die Pferde, rollen an der Küste entlang Richtung Christchurch. 30 recht entspannte Kilometer, dann biegt die Straße ins Hinterland. Da Dieter ja ein neues GPS besitzt, kann er auch wieder so schöne Ansagen machen wie: „Die nächsten 12 km werden echt nicht lustig … Das geht jetzt über drei Berge…“. Prima

Die Grillen in den Bäumen geben ein beeindruckend lautes Konzert für uns. Eine von den gefühlten zigtausend landet von hinten klammheimlich auf meiner Schulter. Sie reibt die Beinchen aneinander und fiept mir mit aller Kraft ins Ohr. Ich bin so erschrocken, dass ich genauso laut geschrien hab wie das Insekt … Die Grille hat es daraufhin vorgezogen, sich wieder in die Büsche zu verziehen…

über die Brücke vor Cheriot

die Windschutzhecken sind wie mit dem Lineal gezogen

Von Blenheim aus schicken wir ein Päckchen mit überflüssigen Dingen zurück in die Heimat. 2,6 Kilo, die Dieter entlasten – und ich mich mehr anstrengen muss …

Nachdem wir uns in der Post abgearbeitet haben, radeln wir durch ein Gebiet aus Weinreben und ausgetrockneten Gräsern. Dazwischen gibt’s nur Schafe, die die trockenen Halme anknabbern.

Rebe und trockener Halm

endlich mal Schaf an Schaf

Richtung Küste wird es wieder grüner und die Berge immer höher. Kurz können wir sogar einen Blick aus die Southern Alpes erhaschen.

Im letzten Jahr gab es ein Unwetter, das ganze Hänge an der Küstenstraße abrutschen ließ. Seit kurzer Zeit ist die Straße wieder passierbar, aber noch reiht sich eine Baustelle an die nächste.

OPEN!

hier ohne Baustelle

Irgendwo auf dieser Küstenstraße überholt uns ein Auto, setzt gleich danach den Blinker und fährt rechts auf den Parkplatz. Man vernimmt ein lautes Rufen „Dieter“ … eine winkende Hand. … Das ist tatsächlich die Familie Petzold! Maik hat wohl gerade zu seiner Frau gesagt: „Wenn die das sind dann fresse ich einen Besen!“ – er hat es Gott sei Dank nicht in die Tat umgesetzt …

Ganz lange kennt Dieter die beiden schon. Er wusste zwar, dass die hier unten sind, aber dass sich nun durch Zufall unsere Wege kreuzen ist einmalig. Wir verabreden uns für den Abend in Kaikoura. Dort angekommen finden wir ein schönes kleines Hostel und gehen in die Nachbarschaft um mit Nadine und Maik ein Bier zu trinken.

Begegnung im Irgendwo

Das Wellington Museum ist sehr liebevoll gestaltet. Maori Legenden werden von animierten Hologramm Figuren erzählt, Ratten huschen – an unsichtbaren Seilen gezogen – durch die nachgebauten Lagerhallen, anhand vieler persönlicher Gegenstände wird ganz anschaulich die Sozialgeschichte des Landes beschrieben.

Die Fähre bringt uns durch die Cook Strait und die Marlborough Sounds zur Südinsel. Die Marlborough Sounds muss man sich vorstellen wie eine wunderbare, zerklüftete Fjordlandschaft durch die sich die Schiffe schlängeln.

Kia Ora, Willkommen, begrüßt uns das Schild im Hafen von Picton. Hier beginnt unsere Tour in den Süden. In Wellington haben wir ein neues GPS erstanden und Dieter steckt es nun stolz zu seinem ersten Einsatz an den Lenker. In Blenheim ist es uns auch schon sehr hilfreich bei der Zimmersuche. Im selbsternannten „sonnigsten Ort“ in NZ wird viel Wein angebaut und die Hostels sind zumeist von Work & Travellern langzeit-ausgebucht. Aber wir hatten Glück und sind mit vielen netten Leuten zusammen untergebracht.

Straitsman Wellington – unser Mann für Picton

Marlborough Sounds

Marlborough Sounds

Heute ist Sightseeing angesagt:

Frühmorgens besteigen wir Mount Victoria. Von da aus hat man einen grandiosen Blick über die Stadt.

durch den Wald nach Mount Victoria

oben angelangt

Im Anschluss besuchen wir „Te Papa Tongarewa“ (Schatzkiste), das beeindruckende Museum of New Zealand. Das ist wirklich ein absolutes Muss – und Museen sind in Neuseeland – kostenlos!

Te Papa Tongarewa

Am „Beehive“ – dem Parlamentsgebäude, das an einen Bienenkorb erinnert, vorbei laufen wir zum Botanischen Garten und wieder runter in die Stadt. Der Weg führt an Denkmälern und dem Bolton Street Cemetery entlang. Dieser alte Friedhof ist zweigeteilt weil man tatsächlich mittendurch die Autobahn gebaut hat. Über 3700 Gräber mussten umgelegt werden, heftige Bürgerproteste konnten das krasse Bauvorhaben nicht stoppen.

Morgen schauen wir uns noch das Wellington Museum an, dann geht es mit der Fähre nach Picton auf die Südinsel.

Wir stehen früh auf um rechtzeitig am Busterminal zu sein. Der Busfahrer begrüßt uns mit einem fröhlichen „Hey guys, I´ve got a nice place for you“ – also scheint dem Radtransport im Bus nicht s im Wege zu stehen. Wir verstauen auch die Radels ganz platzsparend, schnallen alles gut fest. Später drückt mir der Busfahrer tatsächlich die 20 Dollar für den Radtransport wieder in die Hand. „Weil ihr alles alleine gemacht habt“ … wir sind echt überrascht. Wow, unser erstes selbstverdientes Geld in Neuseeland! Wir fragen den guten Mann ob wir auch den Rest des Fahrpreises erstattet bekommen wenn wir den Bus selbst fahren – darauf lässt er sich aber nicht ein …

Auf dem Weg nach Wellington stoppen wir in einigen kleineren Orten. Die Hausfassaden erinnern an alte Western-Filme, überhaupt, die kleinen kolonialen Holzhäuser sind wie aus einem amerikanischen Bilderbuch geschnitten.

Der Verkehr wird in Richtung Wellington immer dichter und wir freuen uns, ganz gemütlich im Bus dahin zu gleiten.

„Windy Welly“, wie Wellington auch genannt wird, begrüßt uns stürmisch indem wir die frischeste Stadtluft in der südlichsten Hauptstadt der Welt zu spüren bekommen.

Unten an der Waterfront treffen wir Sabrina und Matthias aus der Rodenhofer Nachbarschaft, die schon seit Oktober in NZ unterwegs sind. Das war ein großes Hallo und wir verbringen eine vergnügliche Zeit zusammen.

Waterfront

sehr schicke Ampel-Dame

Freund Taranaki präsentiert sich stolz in der Morgensonne und begleitet stumm unsere ersten 30 Kilometer. Der Wind ist uns hold und so rollen wir durch sanfte Hügel, die man fast streicheln möchte.

wolkenlos in der Morgensonne

Doch jeder Fluss der sich über die Jahrhunderte ins Land gefressen hat, bringt eine häufig sehr steile Berg- und Talfahrt mit sich, so dass wir teils im kleinsten Gang wieder nach oben kurbeln.

Wir landen in Whanganui, bei einer deutschen Familie, die hier seit 8 Jahren lebt und das 42 B Hostel führt. Doppelzimmer sind ausgebucht, aber wir dürfen in der Bibliothek übernachten, in der noch ein Doppelbett steht. Es ist ein wunderbarer Raum, die Leute sind alle super nett. Unsere Nachbarn stammen aus Samoa. Sie sind für 3 Monate hier als Erntehelfer auf den Erdbeerfeldern am Rande der Stadt.

Abends stimmt man lautstark Gebete aus Samoa an, hinter dem Haus grast friedlich die Hirschkuh, picken die Hühner, die Meerschweinchen quieken, die Menschen reden Sprachen aus aller Herren Länder … ein fröhliches Miteinander.

viel Kühe gibt´s doch wenig Schaf

jeder Haufen war ein richtig großer Baum

Die Strecke von New Plymouth nach Stratford war nicht sonderlich schön. Durch all die Trucks, die hier vorbeibrettern, macht es nicht wirklich Spaß mit dem Rad zu fahren, auch wenn es einen breiten Seitenstreifen gibt, so dass es wenigstens nur laut und nicht gefährlich ist. Aber was will man auch erwarten? New Plymouth hat einen riesigen Tiefseehafen, soviel ich weiß der einzige in Neuseeland, und dahinter steckt eben auch eine Menge Logistik.

In Stratford finden wir einen schönen Campingplatz, mieten uns eine kleine Hütte, wo wir das Gepäck lassen können. Und nun beginnt der angenehme Teil des Tages. Wir radeln nach Dawson Falls. Von hier aus startet unsere Wanderung in den Egmont National Park und auf den Mount Taranaki.

Der Vulkan hat sich den ganzen Tag über in den Wolken versteckt. Doch wir haben großes Glück. Am Hooker Shelter angelangt, lichten sich tatsächlich die Wolken und der wunderschöne, teils schneebedeckte Kegel wird für einige Minuten sichtbar. Die Maori gaben dem Mount Egmont den Namen Taranaki, was so viel bedeutet wie „der schläft nur“. Der letzte Ausbruch fand vor 350 Jahren statt und tief unten rumort es wohl noch.

Etwas sehr dummes ist heute passiert: Dieters GPS ist definitiv kaputt gegangen. Nun müssen wir uns auf die althergebrachten Karten verlassen …

auf dem Weg nach Dawson Falls

Dawson Falls

unser schlafender Freund

Mount Taranaki

Das erste Ziel auf unserer Liste hieß Mount Paritutu. Der Aufstieg auf den kleinen Zuckerhutberg direkt an der Küste ist knackig, aber von oben hat man eine grandiose Sicht. Leider versteckt sich der Hauptakteur, der Mount Taranaki den ganzen Tag über in Wolken. So lassen wir den Blick über den großen Tiefseehafen und den Sugar Loaf Islands Marine Park schweifen.

Aufstieg auf Mount Paritutu

Sugar Loaf Marine Park

Zu diesen Sugar Loaf Inseln kehren in jedem Jahr die Seelöwen zurück um ihre Jungen zu gebären. Fast waren die Tiere hier ausgerottet. Man hat sie wegen der Felle gejagt. Doch heute wächst die Population wieder kontinuierlich an.

Zwei Mädels haben uns den Tipp gegeben: Caddys Boat Trip – raus zu den Seelöwen. In diesem Jahr sind über 30 Neugeborene hinzugekommen und es war so fantastisch die Tiere vom Boot aus zu beobachten.

Seelöwen

Web Cam bei Caddys: nebenan haben die Pinguine Nachwuchs

Am späten Nachmittag haben das Pure Ariki Museum (Maori Kultur) und die Govett Brewster Art Gallery (zeitgenössische Kunst und tolle Architektur!) besucht.

Wir haben wieder ein „Pfannen Häuschen“, müssen zuschauen, dass da was rein kommt und überlegen wie es morgen weitergeht.